Там, где солнце ходит справа налево
-1- -2- -3- -4- -5-
В Америке не любят людей, которые не говорят, или плохо говорят на английском языке. Это сразу бросалось в глаза во время путешествия по США, и, находясь там, я старался свести общение к минимуму. А отсутствие общения, естественно, нисколько украсить путешествие не может. Австралийцы же, напротив, с удовольствием пускались со мной в разговоры. И я, сначала несколько робко, а затем всё бодрее и с большим удовольствием искал общую тему, сожалея о забытом дома разговорнике. Здесь же в Гоулбурне, посетил информационный центр. Подробные карты обязательно расскажут, в каких населённых пунктах есть подобные центры, а специальные дорожные знаки, при въезде в город, укажут точное их местонахождение. Большая буква “i”, жёлтого цвета на синем фоне, бросается в глаза. Вся информация об интересных объектах, зонах отдыха, туристских тропах, автомобильных дорогах и местах, где находятся кемпинги и мотели, представлена в таких центрах в виде буклетов, фотографий, карт самого различного масштаба в полной мере. Многие буклеты и карты можно получить в таком центре бесплатно или за ничтожную плату. Здесь же продаётся огромное количество сувениров.
С первого дня я обратил внимание на доброжелательное отношение ко мне и друг к другу, и открытые, доброжелательные улыбки австралийцев. Как потом оказалось, это их нормальное состояние. Спрашивают без извечного российского вопроса: “А сколько тебе за это заплатят?” Как будто можно оценить, скажем, восход солнца. Невольно напрашивалось сравнение с американцами и с жителями нашей страны. У американцев улыбка редко кажется настоящей, чаще просто обязательная, до тошнотворности. А наши вообще, загруженные и угрюмые. А с угрюмым человеком общаться не особо хочется. В общем, помогли мне освоиться в стране сами австралийцы. Причём произошло это очень быстро и не навязчиво. Уже через три дня исчезла некоторая моя скованность и закомплексованность.
А вот климатические особенности доставили немало хлопот. Пока старался с ними разобраться, успел обгореть. Да не просто до волдырей или красноты, а до опухших от солнца рук и жареных ушей, добавив, таким образом, забот местным жителям. Ибо они старались искренне помочь мне преодолеть эту проблему. Заслуживает внимания, на мой взгляд, встреча по этому поводу, с полицейским у местечка Гандагай, на четвёртый день пути. Уже вечерело, и я подыскивал место для ночёвки. Необходимо отметить, что ночевал я в основном, в палатке. Место, как правило, всегда можно найти, тем более что палатка моя небольшая, высотой всего-то 70 сантиметров, а длинной чуть больше двух метров. Места нужно совсем немного.
Задачу осложняла идущая вдоль дороги изгородь из проволоки, очень хорошего качества и превосходно натянутая. Как я понял, она просто необходима. Ведь на территории, свободной от лесов пасутся буквально миллионные отары овец и бесчисленные стада коров. Изгородь исполняет роль пастуха и препятствует выходу этих животных на дорогу. Она то приближается к самой дороге, то несколько удаляется от неё. Я старался для ночёвки подыскать заросли кустарника типа акации или туи, нередко довольно густого и способного спрятать палатку и велосипед. Должен сказать, что это всегда удавалось, хотя иногда поиски подходящего места несколько затягивались. В любом случае всегда приходилось ехать после захода солнца какое-то время. А что делать!? Вечером ветер, как правило, утихает, жара, которую днём можно охарактеризовать, как испепеляющую, спадает. Пока удастся место подыскать, - глядь, а уже стемнело совсем. Зато в эти, последние перед ночёвкой моменты, прибавляешь к дневному километражу все 12, а то и 15 километров.
Ну, так вот. В тот вечер перед Гандагаем, я изо всех сил налегал на педали, посматривая на заходящее солнце и, подсчитывая то количество времени, которое мне осталось на сегодняшнюю работу. Неожиданно полицейская машина, обогнавшая меня, стала притормаживать и остановилась метрах в ста пятидесяти впереди. Вспоминая не очень приятные встречи с американской полицией, а моменты этих встреч тут же пронеслись в голове, настроился на подобное общение с тем молодым парнем, который, выйдя из машины, направился мне навстречу. Сомнения в том, что он остановился по мою душу, не было. Я попытался, было проскочить мимо, но он, довольно настойчиво, предложил мне остановиться. Настороженность моя сразу улетучилась, как только я увидел его дружескую улыбку и то, что он абсолютно не собирается хвататься за пистолет. Более того, полицейский этот начал объяснять, показывая на мой незатейливый головной убор, что без шлема ехать по хайвэю опасно, но более всего опасно ехать в такой маленькой кепочке, которая совсем не защищает от солнца. Призвав на помощь весь свой запас английских слов, я попытался объяснить, что эта кепка мой талисман, с которым я объехал полмира. Правда, для объяснения пришлось вытащить несколько фотографий, которые я предусмотрительно взял с собой в дорогу. Пришлось воспользоваться и письмом на английском языке, которое я подготовил дома, рассказывающее обо мне, о моей работе с детьми, о моих путешествиях и о цели нынешнего маршрута. Выслушав меня, полицейский долго тряс мою руку, а затем вынес из машины крем от солнца, показал на мои обгоревшие руки и лоб, поясняя, что без крема ехать по его стране летом, это дело опасное, пожелал счастливого пути и уехал. Встреча оставила приятное впечатление, хотя за время разговора солнце нырнуло за горизонт, почти не оставив мне времени на поиски места для ночёвки.
Приятной неожиданностью оказалось наличие душа при площадках для отдыха, на некоторых заправках и, в так называемых “Сервис центрах”. Есть такие центры на дорогах Австралии, включающие в себя магазин, кафе, гостиницу и прочее. Как известно проблема гигиены всегда довольно остро стоит перед путешествующим человеком. Если останавливаться на ночлег в мотелях или караван парках, проблема эта отпадёт, так как наличие душа, это обязательный атрибут сервиса, но я себе позволить мотель просто не мог, караван парк использовал лишь, в крайнем случае, так как денег у меня было совсем немного. Сразу настраивался на мытьё в реках, каковых в Австралии не очень-то и много и проблема представлялась очень острой. Каково же было моё удивление, когда на заправке я увидел душ, причём абсолютно бесплатный! Проблема гигиены решена абсолютно неожиданно и просто!
В местечке Албуру попрощался со штатом Новый Южный Уэльс и, переправившись по мосту, через самую многоводную реку материка – Муррей, заехал на территорию самого маленького штата – Виктория, второго штата на пути. Хотя площадь в 227. 600 кв. км, которую имеет этот штат, мне вовсе не показалась маленькой. Девять дней и около 1000 очень интересных километров я проехал по этому штату. В Мельбурне я задержался на несколько часов, покатавшись по центру, и побродив по улицам, частенько ведя велосипед в поводу.
Города я не очень люблю и стараюсь в путешествиях обходить их. Но в Австралии моё мнение на этот счёт несколько изменилось. Оказалось, что ни один из тех крупных городов, в которых мне довелось побывать, не похож на другой. Много зданий с очень интересной архитектурой, и ещё больше зелёных, нередко, невероятно красивых парков. В семидесяти километрах от Мельбурна, во втором, по численности населения городе штата – Джилонге, у меня состоялась встреча с учителями одной из школ города. Мы познакомились ещё на четвёртый день пути в небольшом городишке, под названием Будкхан, куда я заехал, чтобы пополнить запас сока. Они же, возвращались из деловой поездки, и так же как и я заехали в городишко, где состоялась встреча, абсолютно случайно. В итоге, после часовой беседы, стал обладателем адреса и телефона в городе Джилонге, куда я должен был попасть через несколько дней пути. Во время очень интересного общения я не только узнал историю и достопримечательности города, но и получил обширную информацию по многим интересующим меня вопросам. Я узнал, например, что школы здесь невелики, но труд учителя почётен и хорошо оплачивается. С удовольствием и некоторой завистью узнал, что учителю положен для работы компьютер, и выход в интернет, причём абсолютно бесплатно. Познакомился с планировкой дома, с блюдами национальной кухни. И, плюс ко всему, мне был вручен адрес и телефон друга моих новых знакомых в Аделаиде – следующем крупном городе на пути к Перту.
-1- -2- -3- -4- -5-
